Mário Quintana trabalhou quase toda a vida como jornalista, talvez daí venha a tão falada profundidade técnica e simplicidade de seus poemas, salpicados com um toque irônico. Foi um exímio tradutor, tendo traduzido obras de Marcel Proust (Em busca do tempo perdido), de Virgínia Woolf (Mrs. Dolloway) e de Giovanni Pappini (Palavras de sangue), assim como de Honoré Balzac (Os proscritos e Seráfita). Apesar do invejado currículo, Mário Quintana não conseguiu entrar na Academia Brasileira de Letras, cujo ingresso tentou três vezes. A revolta se transformou em poesia (Poeminha do contra), quando o convidaram para tentar uma quarta vez, prometendo-o até mesmo ser eleito com unanimidade.

Mário de Miranda Quintana nasceu em Alegrete – Rio Grande do Sul – no dia 30 de julho de 1906. Filho de Celso de Oliveira Quintana e de Virgínia de Miranda Quintana. Mário trabalhou durante quase toda a vida na Edtitora Globo e foi em 1939, quando Monteiro Lobato leu o trabalho de Quintana na revista lbirapuitan de Alegrete, que o escritor do Sítio do Pica-pau amarelo encomendou-lhe um livro que seria a ser publicado somente em 1951. A obra foi intitulada Espelho mágico e lançada pela Editora Globo.

Vários anos depois, aos 80 anos, tendo já publicado inúmeros livros, lançou-se 80 anos de poesia, organizado pela Editora Globo. Foi também em 1986 que ele recebeu o título de Doutor Honoris Causa pela Universidade do Vale dos Sinos (UNISINOS) e pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC-RS), além de lançar Baú de Espantos com 99 poemas inéditos.

Faleceu aos 87 anos em Porto Alegre, no dia 5 de maio de 1994. O tom irônico esteve presente até quando falava sobre um assunto delicado como a morte, a qual para ele era “a libertação total: a morte é quando a gente pode, afinal, estar deitado de sapatos”.

Em 2006, ano do centenário de Quintana, o Governo do Estado do Rio Grande do Sul fez um site em homenagem ao escritor gaúcho. Lá, pode-se encontrar poesias de Mário Quintana, material de áudio e vídeo, depoimentos entre outros atrativos destinados aos apreciadores da obra do poeta. Confira o site aqui.